Diagnóstico ambiental das marismas no estuário da Lagoa dos Patos – RS

Abstract

As marismas no estuário da Lagoa dos Patos vem sendo suprimidas desde o século XIX pela expansão urbana, portuária e industrial, entretanto, nos últimos 53 anos perdas de área foram causadas principalmente por processo natural (erosão). As atividades antrópicas no entorno das marismas vem causando modificações na cobertura vegetal, afetando processos biológicos e ecológicos. Este estudo visou identificar e quantificar os efeitos adversos das perturbações de origem antrópica(pastejo, fogo, corte da vegetação, lixo, construção de aterros e canais de drenagem) e de origem natural (erosão) sobre as marismas. As perturbações antrópicas e erosão foram quantificadas em intensidade e extensão, avaliadas através de transeções aleatórias. As marismas no estuário da Lagoa dos Patos apresentam algum tipo de perturbação que afetam a vegetação com baixa intensidade e moderada extensão (10-50 m). Das 23 unidades de marismas avaliadas foi possível detectar 4 grupos de unidades sob dominância de perturbações causadas pela agropecuária (11 unidades-pastejo), atividade urbana (5 unidades-lixo), fogo (4 unidades) e erosão (3 unidades). As marismas demonstram uma boa taxa de recuperação da cobertura vegetal (3 anos) após as perturbações, fazendo com que este ecossistema seja resiliente frente aos impactos ambientais avaliados (pastejo, fogo, lixo e corte da vegetação).

Saltmarshes in Patos Lagoon Estuary have been converted since XIX century due to urban, port and industrial expansion, however in the last 53 years losses of saltmarshes were caused mainly by natural process (erosion). Biological and ecological processes in saltmarshes have been modified by anthropogenic activities, so this study aimed to identify and quantify the anthropogenic (grazing, fire, harvesting, litter, embankments, and man-made channels) and natural disturbances (erosion) on saltmarshes. Anthropogenic disturbances and erosion were quantified in intensity and spatial extension, evaluated through random transects. Saltmarshes showed some types of disturbance (anthropogenic and/or erosion) with low intensity and moderate extension (10-50 m). There are 23 saltmarsh units at Patos Lagoon Estuary, and it was possible to detect 4 main groups of units under different disturbances, caused by farming and ranching (11 unit-grazing), urban activities (5 unit-litter), fire (4 units), and erosion (3 units). Saltmarsh plants have showed good resilience by fast recovering (3 years) after anthropogenic disturbances (grazing, fire, litter and harvesting).