Feeding of Farfantepenaeus paulensis (Pérez-Farfante, 1967) (Crustacea: Penaeidae) inside and outside experimental pen-culture in southern Brazil

Abstract

We assessed the value of benthic macroinvertebrates to the diet of Farfantepenaeus paulensis juveniles in experimental pen-cages after three independent rearing periods of 20, 40 and 60 days each. For each time period we initially stocked 3 pen-cages with 60 shrimps m-2 supplemented with ration (treatment RS), and 3 pen-cages with 60 shrimps m-2 without ration (WR). The diet of captive shrimps was compared with the diet of free shrimps (C). Shrimps fed preferentially on benthic preys. Captive shrimps extended their activity to daylight hours and consumed a significant amount of vegetation, likely in response to a severe decrease of macroinvertebrate density passed 20 and 40 days. After 60 days, the diet of the few survivors of F. paulensis in pen-cages without ration (WR) approached the diet of shrimps in the natural environment (C). These similarities were explained by the recovery of macroinvertebrates populations to relaxation from high predation pressure during the last 20 days of the experiment in WR pens. Considering the strong predatory control of F. paulensis over the benthic invertebrate assemblages we concluded that the value of natural production as food source for shrimps reared in pens is limited to the initial stage of the culture.

Comparamos la importancia de macroinvertebrados bentónicos en la dieta de juveniles del camarón Farfantepenaeus paulensis en corrales de engorde experimentales tras tres periodos independientes de cultivo de 20, 40 y 60 días cada uno. Al inicio de cada período se incluyeron 60 camarones m-2 en 3 corrales suplementados con ración (tratamiento RS), y 60 camarones m-2 en 3 corrales sin la provisión de ración (WR). La dieta de los camarones cautivos se comparó con la de camarones capturados en el ambiente natural (C). Los camarones consumieron preferentemente presas bentónicas. Los camarones cultivados extendieron la búsqueda de alimento durante horas de luz y consumieron una fracción importante de vegetación, probablemente en respuesta a una fuerte reducción de la densidad de macroinvertebrados al cabo de 20 y 40 días de experimento. Luego de 60 días de cultivo, la dieta de los pocos camarones supervivientes en los corrales sin suplemento alimenticio (WR) se aproximó a la de los camarones en el ambiente natural (C). Estas similitudes fueron atribuidas a la recuperación de las poblaciones de macroinvertebrados, liberadas de la fuerte presión de depredación de los camarones durante los últimos 20 días en los corrales WR. Considerando el fuerte control de depredación de F. paulensis sobre las asociaciones de macroinvertebrados concluimos que el valor de la producción natural como fuente de alimento para camarones en sistemas de engorde está limitado a la etapa inicial del cultivo.