Conhecendo o zooplâncton

Abstract

Plâncton é o conjunto de organismos, geralmente microscópicos, que vivem em suspensão na água de praticamente, todos os ambientes aquáticos. Estes organismos apresentam capacidade de locomoção muito baixa, algumas vezes nula e, por isso, são incapazes de manter o seu deslocamento contra as correntes. Desta forma, sua distribuição é determinada pelo deslocamento das massas de água e não pela sua própria mobilidade. Zooplâncton é uma das divisões do plâncton, formado por organismos exclusivamente heterótrofos, de diferentes categorias taxonômicas e vários hábitos alimentares, que consomem desde microalgas, invertebrados até pequenos vertebrados (larvas de peixe). Podem habitar ambientes marinhos, onde há maior variedade de grupos com muitas espécies, ambientes de água doce, com menor variedade de grupos, porém muitas espécies e ambientes estuarinos com poucos grupos e espécies. Este trabalho apresenta um texto ilustrado sobre alguns organismos do plâncton e suas principais características biológicas. Os grupos abordados são os invertebrados mais comuns e freqüentes no plâncton, e que juntamente com as larvas de peixes (ictioplâncton) constituem o metazooplâncton ou plâncton animal. A maioria das espécies pertence às categorias de tamanho denominadas mesoplâncton e macroplâncton (cnidários e ctenóforos, principalmente). Exemplares dos organismos descritos no trabalho estão disponíveis em coleções biológicas para observação local ou para empréstimo no CEAMECIM – FURG (Centro de Apoio à Melhoria do Ensino de Ciências e Matemática).