Abstract:
The communication between the Patos and Mirim lagoon systems occurs via a natural channel called São Gonçalo. In 1977, a
dam was built in this channel to prevent entrance of saline waters from Patos Lagoon estuary into the Mirim Lagoon. Our results showed an abrupt discontinuity in salinity and fish species distribution along the study sites. Sites below the dam showed salinity values higher than zero, whereas sites above had zero salinity values across all sampling periods. Marine and estuarine fishes (e.g., mullets Mugil platanus, M. curema, silversides Odontesthes argentinensis, Atherinella brasiliensis,
sardine Brevoortia pectinata, and white croaker Micropogonias furnieri) were not captured above the dam. If these juvenile
fishes could enter the Mirim lagoon in greater numbers, they probably would enhance catches in the artisanal fishery. We
hypothesized that the São Gonçalo dam acts as a barrier hindering the entrance of salinity water and fishes inside the Mirim
Lagoon.
A comunicação entre o sistema lagunar Patos-Mirim ocorre através de um canal natural denominado São Gonçalo. Em 1977, foi
construída uma eclusa com o objetivo de evitar a entrada de água salgada, proveniente do estuário da Lagoa dos Patos, para o interior da Lagoa Mirim. Os resultados mostraram uma descontinuidade abrupta na distribuição da salinidade e dos peixes ao longo da área de estudo. Estações de coleta abaixo da barragem tiveram valores de salinidade acima de zero, enquanto os
valores foram iguais a zero nas estações acima da barragem durante o período amostrado. Peixes marinhos e estuarinos (p.ex., tainhas Mugil platanus, M. curema, peixes-rei Odontesthes argentinensis, Atherinella brasiliensis, sardinha Brevoortia
pectinata) não foram capturados acima da barragem. Caso entrassem em abundância na Mirim tais espécies poderiam contribuir
positivamente para os desembarques da pesca artesanal nessa região. Dessa forma, é sugerida a hipótese de que a barragem
do São Gonçalo atua como uma barreira impedindo a entrada de águas salobras e peixes marinhos e estuarinos para o interior
da Lagoa Mirim.
