Distribuição e composição do Ictioplâncton na quebra de plataforma do sul do Brasil

Abstract

Na margem continental da região Sul do Brasil são encontrados alguns dos principais recursos pesqueiros do país, entretanto são poucos os estudos sobre a ecologia do ictioplâncton na região de quebra de plataforma. Este trabalho visa aprofundar este conhecimento através da descrição da distribuição e composição ictioplanctônica coletada em dezembro de 1997 ao longo do litoral Sul. Ovos e larvas de peixes coletados com rede Bongo de 70cm de diâmetro e malha de 300mm, dotada de fluxômetro e arrastada obliquamente, foram conservados em formol 4%. O material foi identificado ao nível de família e medidos os comprimentos larvais. Dados de temperatura e salinidade foram utilizados para calcular a frequência de Brunt-Väissäla e caracterizar a estabilidade da coluna d’água. Dentre as famílias encontradas em quebra de plataforma destacaram-se em abundância: Gonostomatidae no norte da área de estudo e Engraulidae (Engraulis anchoita) ao sul. Em regiões dominadas pela Água de Plataforma Subtropical (APST) ocorre uma área de maior abundância de ovos de peixes e menores comprimentos larvais da família Engraulidae. A frente determinada pela presença da APST, caracterizada por um acentuado gradiente termohalino, promove então uma maior estabilidade ao longo da coluna d’água favorecendo a agregação de organismos planctônicos. Desta forma, a região de quebra de plataforma gera áreas favoráveis à desova de peixes e o desenvolvimento dos primeiros estágios de vida de algumas famílias.

Despite the fact that some of the most important fishery resources of Brazil are found in its southern continental margin, little is known about the ichthyoplankton ecology of the shelf break region. This paper aims at enhancing this knowledge by describing the ichthyoplankton distribuition and composition during December 1997 along the south of Brazil. Fish eggs and larvae were collected with a 70 cm, 300mm mesh Bongo net equipped with a flowmeter, towed obliqually. All material was fixed in 4% formalin and sorted and identified to the family level. Larval length was measured under a dissecting microscope. Water temperature and salinity were used to calculate the Brunt-Väissäla frequency and characterize the stability of the water column. Larvae of two fish families were most abundant at shelf break: Gonostomatidae in the north; and, Engraulidae (Engraulis anchoita) in the southern study region. Highest abundance of fish eggs and smallest larval lengths of Engraulidae are associated to regions dominated by Subtropical Shelf Water (STSW). The STSW front, characterized by an accentuated termohaline gradient, promotes stability along the water column favoring the aggregation of planktonic organisms. In this way, the shelf break region generates favorable areas to the spawning of fish and to the development of early larval stages of some families.