Características sedimentares da desembocadura da Laguna dos Patos

Abstract

A porção inferior da Laguna dos Patos, um estuário micromaré é caracterizda por eventos de enchente e vazante regidos respectivamente por marés meteorológicas e pela descarga lagunar proveniente da bacia de drenagem. Com base em 179 amostras sedimentares, seis tipos de fundo foram identificados. Sedimentos arenosos encontram-se em áreas rasas adjacentes ao esporão arenoso gerado pelo transporte litorâneo induzido pela ação de ondas provindas do quadrante sul. Atrás do esporão, a existência de baixas condições hidrodinâmicas propicia a deposição de sedimentos finos representados por silte-argiloso, areia argilosa, um fundo misto e argila síltica. Com o aumento da profundidade, a quantidade de sedimentos finos aumenta. Devido ao complexo comportamento hidrodinâmico, um aumento no gradiente granulométrico transversalmente ao inlet a semelhança dos padrões descritos para os canais estuarinos localizados na porção média e superior do estuário inexistem. A falta do fundo areno-síltico é notável e provavelmente indique que os padrões sedimentares do inlet são dominados por correntes bi-direcionais. O padrão longitudinal indica a existência na porção norte do inlet de uma área síltico-argilosa, interpretada como sendo resultado do aprisionamento sedimentar causado pela excursão média da cunha salina a qual também controla os tipos de fundo mutáveis localizados mais ao sul. Os padrões aqui descritos podem representar situações efêmeras associadas a um regime hidrodinâmico predominantemente anual uma vez que durante o período amostrado, o fluxo de vazante atingiu 10.000 m³s¹. A falta de fundo arenoso proveniente de fonte marinha no extremo sul indica que essa observação é fundamentada.

A microtidal estuary, the inner portion Patos Lagoon, is characterized by ebb and flood events, driven by intense runnof form the drainage basin and storm surge events from the southern quadrant. Based on 179 sediment bottom samples, six bottom types were identified. Sandy sediments are found in shallow areas adjacent tho the sand spit, generated by longshore sand transport induced by wave action from the southern quadrant. Behind the spit, calm conditions develop and fine sediments represented by clayey silt, clayey sand, a mixed bottom and silty clay are deposited. As the depth increases, amounts of fine sediments predominate. Due to the complex hydrodynamic behavior, an increase in the gradient sediments transversely to the inlet, as described for the estuarine channels located at the medium and upper portion of the estuary, is missing. The lack of the silty sand botton is remarkable and probably indicateds that the sedimantation patterns on the inlet are driven by bi-directional currents. The longitudinal pattern indicates in the northern portion of the inlet a clayey silt area, which can be interpreted as the result of a sediment trap caused by the average incursion of the salt wedge, which also controls the interchangeable bottom types to the south. The pattern here described can be an ephemeral situation where the ebb flow predominated all year around. During the sampling period, the outflow reached 10.000 m³m¹. The lack of the sand facies from marine source at southern end of the inlet indicates thath this observation can be true.