Variação espaço-temporal da macrofauna bentônica na praia do Cassino, extremo sul do Brasil

Abstract

A zonação (distribuição vertical), distribuição horizontal e também a variabilidade temporal da macrofauna bentônica na praia do Cassino, Rio Grande do Sul, Brasil, foi estudada durante o período de um ano (junho 2004 a maio de 2005) com base em coletas mensais. Para isso escolheu-se 3 locais, com 50 m de distância um do outro, sendo que em cada local foram fundeadas 3 transversais 2 m eqüidistantes. Cada transversal se estendeu desde a base das dunas primárias até aproximadamente 1m de profundidade no infralitoral. A distância dos níveis de coleta em cada transversal foi de 20 m até o limite superior da zona de varrido, a partir do qual a distância foi de 10 m. A zonação mostrou-se variável ao longo do ano, sendo que esta variabilidade foi principalmente reflexo da maior instabilidade da zona inferior da praia, que compreendeu o mesolitoral inferior e a zona de arrebentação interna. Isto ficou evidenciado sazonalmente, com a formação de distintos grupos faunísticos de acordo com a peculiaridade de cada estação do ano. A formação destes grupos foi fortemente influenciada pelas flutuações das densidades, decorrentes dos recrutamentos e das obreposição da distribuição dos organismos, em função da elevação do nível da água devido às ressacas. Não ficou evidenciada variação espacial horizontal da comunidade bentônica dentro de uma escala de 50 m e 100 m, provavelmente em conseqüência da ausência de sangradouros próximo ao local estudado. Numa escala de centenas de metros ou quilômetros, seria esperada variação na distribuição horizontal do macrozoobentos, em função de fatores como regime de ondas, características do sedimento e morfologia praial. A variação temporal da abundância da macrofauna bentônica, constatada no presente trabalho, pode ser atribuída a efeitos positivos decorrentes dos picos de recrutamento e migração de determinadas espécies para a zona de varrido e a efeitos negativos como a migração de algumas espécies para águas mais profundas, a mortalidade por causas naturais (embancamento e ação dos predadores) e antrópicas (extrativismo e o trânsito de veículos). Entre estes atribuímos ao recrutamento a responsabilidade pela expressiva elevação da abundância da macrofauna bentônica, enquanto o embancamento, ou seja, o aprisionamento dos organismos nas partes superiores da praia, provavelmente seja o principal responsável pelas abruptas quedas nas abundâncias do macrozoobentos.

The zonation (vertical distribution), longshore distribution as well as the temporal variability of the macroinfauna on Cassino beach, Rio Grande do Sul, Brazil, were studied during one year (from June 2004 to May 2005) on a monthly basis sampling. For that, 3 sites were chosen 50 m apart from each other. On each site 3 transects, 2 m apart from each other were anchored. Each transect extended from the base of the primary dunes to approximately 1 m depth into the infralittoral. The distances to the sampling levels in each transect were 20 m to the upper limit of the swash zone, from which the distances were of 10 m. The zonation pattern was variable over the year, and this variability was mainly due to the large instability of the lower levels of the beach, which includes the lower intertidal and the inner surf zone. This was highlighted seasonally, with the formation of different faunal groups in according to the peculiarity of each season. These clustering were strongly influenced by fluctuations in the macrobenthos densities, caused mainly by recruitments and superimposing organism distribution due to the water level elevation during storms. Longshore variation of the macroinfauna community was not highlighted in a 50 m to 100 m range, probably because the absence of streams in the studied area. In a hundred or kilometer scale, macroinfauna longshore variation would be expected, as a consequence of the wave regime, characteristics of the sediment and beach morphology. The temporal variation of the macroinfauna abundance can be attributed to positive effects such as recruitment peaks and migration of certain species to the swash zone and to negative effects like the migration of some species into the deeper waters, mortality for natural causes (stranding and predator action) and human disturbance (harvesting and vehicles traffic). Among these, we consider recruitment as the main factor causing expressive temporal increasing of the macroinfauna abundance, while stranding (the imprisonment of the organisms on the upper parts of the beach) is probably the main factor responsible for the abrupt drops in the abundance of the benthic macroinfauna.