Calculating growth parameters of Genidens barbus (Siluriformes, Ariidae) using length composition and age data

Abstract

The marine catfish Genidens barbus was once one of the most important estuarine fishery resources in the Patos Lagoon (southern Brazil), which had the largest population known for the species. However, clear signs of overfishing have been observed since the 1980s. Growth parameters for this population were estimated by combining length frequency data for juveniles and selected published data on annuli reading from adult otoliths. This methodology yielded a more realistic set of parameters using both the specialized and generalized von Bertalanffy growth model. The species growth can be described as: Lt = 118.6[1 − e−0.043(t+1.505)] or Lt = 104.6[1 −e−0.137D(t+4.013)]1/D with the surface factor D = 0.542. The growth performance index ϕ′ was estimated as 2.78 for the special (classical) model. Stock rebuilding is expected to be slow, as the species is slow-growing, has a low natural mortality rate, and mouthbreeds a small amount of large eggs.

O bagre marinho Genidens barbus foi um dos recursos pesqueiros mais importantes no estuário da Lagoa dos Patos (RS, Brasil), sendo esta a maior população conhecida da espécie. A partir dos anos oitenta, no entanto, começou a mostrar claros sinais de sobrexploração. Os parâmetros de crescimento desta população foram calculados utilizando dados de freqüência de comprimento dos juvenis e leitura de anéis de crescimento em otólitos dos adultos. A metodologia utilizada para determinar os parâmetros de crescimento neste trabalho mostrou resultados mais realistas que os previamente calculados, tanto quanto utilizados o modelo especial quanto o generalizado de von Bertalanffy. O crescimento desta espécie pode ser descrito por Lt = 118.6[1 − e−0.043(t+1.505)] ou Lt = 104.6[1 − e−0.137D(t+4.013)]1/D com um fator de superfície D = 0.542. O parâmetro ϕ′ foi calculado em 2.78 para o modelo especial (clássico). Presume-se que a recuperação deste estoque pesqueiro seja demorada já que a espécie apresenta crescimento lento, mortalidade natural baixa e tem baixa fecundidade.