Feeding habits of the deep sea shrimp aristaeopsis edwardsiana (Johnson 1867) (DECAPODA: ARISTEIDAE) on the southeastern and southern Brazilian coast

Abstract

The purpose of this paper is to present the first data concerning the diet of Aristaeopsis edwardsiana, an abundant deep-water predator off Southeastern and Southern Brazilian coast. The diet of A. edwardsiana is composed mainly of benthic and benthopelagic organisms. Crustaceans were the most important prey item in the diet, followed by sediment, fishes, cephalopods, anthozoans, polychaetes, and echinoderms. A redundancy analysis (RDA) was used to assess the relative importance of different environmental and biological variables influencing the feeding habits of Aristaeopsis edwardsiana. Cephalopods are mostly ingested during the spring, inversely, sediment was more important during the summer. Fishes are preferentially ingested by large and sexually mature individuals, while anthozoans are preferred by small individuals. Espiríto-Santo coast presented more individuals that prefer to eat more sediment than fishes or cephalopods. The majority of the stomachs were moderately empty or moderately full and few stomachs were full or very full. Significant differences were found in the percentage of stomach fullness between sex, size and female maturation. Males, small individuals and immature females had the highest values of stomach fullness. The variation in diet appears to be related to gonad development, driving temporal changes in feeding strategy.

O Objetivo deste trabalho é apresentar os primeiros dados no que concerne à dieta de Aristaeopsis edwardsiana, um abundante predador de águas profundas da costa Sul e Sudeste brasileira. A dieta de A. edwardsiana é composta principalmente por organismos bentônicos e bentôpelágicos. Os crustáceos foram o mais importante item da dieta, seguido por sedimentos, peixes, cefalópodes, antozoários, poliquetas e equinodermos. Foi realizada uma análise de redundância (RDA) para verificar a importância relativa das diferentes variáveis que influenciam o hábito alimentar de Aristaeopsis edwardsiana. Os cefalópodes são principalmente ingeridos durante a primavera, inversamente, sedimentos são mais importantes durante o verão. Os peixes são preferencialmente ingeridos por indivíduos maiores e sexualmente maturos, enquanto os antozoários são preferência dos pequenos indivíduos. A costa do Espiríto-Santo apresentou indivíduos que preferem comer mais sedimentos que peixes ou cefalópodes. A maioria dos estômagos estavam moderadamente vazios ou moderadamente cheios e poucos estômagos estavam cheios ou muito cheios. Foi encontrada diferença estatística na plenitude estomacal entre sexo, tamanho e estágio de maturação das fêmeas. Os machos, pequenos indivíduos e fêmeas possuíram estômagos mais cheios. A variação na dieta parece estar relacionada com o desenvolvimento gonadal, levando a alterações temporais na estratégia alimentar.