Population biology of the box crab hepatus pudibundus (Crustacea: Aethridae) off the coast of Santa Catarina state, southern Brazil

Abstract

The trawler fishery for the Xiphopenaeus kroyeri in south Brazil, affects populations of some benthic species, such as the Hepatus pudibundus. The goal of this study is to investigate the influence of environmental factors on abundance and spatial-temporal distribution of H. pudibundus, and its population structure. Samples were collected from May 2008 to April 2010 off the Balneário Camboriú coast, SC, Brazil. Three transects were established at mean depths 7, 14 and 19 m. A total of 1882 individual was collected. Higher densities were recorded in shallow waters, where the temperature is higher and the salinity is lower. The highest abundance of ovigerous females was recorded from November to April. The sex ratio was 1 male: 1.04 females. Males reached larger sizes than females, with mean sizes of 49.48±17.55 mm and 47.15±13.87 mm, respectively. For both sexes and ovigerous females, the mean value of the carapace width was higher at 7 m isobaths. The width-weight relationship presented a negative allometry for females (b=2.95) and males (b=2.94). The carapace length and width had a negative allometry for females (b=0.72) and males (b=0.68). The seabob shrimp closed season may be influencing negatively the H. pudibundus abundance, especially, upon ovigerous females and recruits.

A pesca direcionada ao camarão Xiphopnaeus kroyeri no sul do Brasil é realizada com redes de arrasto, afetando populações de algumas espécies bentônicas, como o caranguejo-baú Hepatus pudibundus. O objetivo deste estudo é investigar a influência dos fatores ambientais na abundância e na distribuição espaço-temporal do caranguejo H. pudibundus, e sua estrutura populacional. As amostras foram coletadas de maio de 2008 a abril de 2010, na região de Balneário Camboriú, Santa Catarina, Brasil. Três transectos foram estabelecidos nas profundidades de 7, 14 e 19 metros. Um total de 1.882 indivíduos foi coletado. A maior densidade foi registrada na profundidade mais rasa, a qual apresentou a temperatura mais alta e a salinidade mais baixa. A maior abundância de fêmeas ovígeras ocorreu de novembro a abril. A razão sexual foi de 1 macho:1,04 fêmeas. Machos alcançaram maiores tamanhos do que fêmeas, apresentando médias de tamanho de 49,48±17,55 mm e 47,15±13,87 mm, respectivamente. As fêmeas ovígeras apresentaram uma média de tamanho de 56,01±8,95. Para ambos os sexos e para as fêmeas ovígeras, o valor médio da largura da carapaça (LC) foi maior na profundidade de 7 metros. A relação largura da carapaça-peso foi alométrica negativa para fêmeas (b=2,95) e machos (b=2,94), assim como a relação comprimento e largura da carapaça também foi alométrica negativa para fêmeas (b=0,72) e machos (b=0,68). A época do defeso para o camarão setebarbas, a qual varia de março a maio, pode estar influenciando negativamente a abundância de H. pudibundus, atuando especialmente sobre as fêmeas ovígeras e recrutas