Kit analítico simplificado: uma ferramenta para avaliação massiva da qualidade da água subterrânea

Abstract

Groundwater resources constitute an important alternative supply. However, the physic - chemical conditions in the subterranean environment favoring the dissolution of some compounds, including iron. This element, when present in excess in the water for residential use can lead to poor quality of life and health. In this context, this paper presents a method for the preparation and handling of a simplified water test kit, optimized for the qualitative determination of dissolved iron in the water. The method principle is based on visual colorimetry, wherein the sample becomes colored by the addition of reactants, allowing the comparison with a color chart and its associated iron levels. The use of this tool can facilitate, for example, making diagnoses of water quality by a massive evaluation of the water used in communities without access to safe water. This water test kit was applied as a diagnostic tool in an area where there is no supply of drinking water, in Rio Grande city - RS. Of the 309 households assessed, on average 47 ± 23% is supplied by rusty water. These results enabled the awareness and mobilization of the residents, as well as the performance of public agencies to develop strategies for improving the quality of water consumed by the population.

Os recursos hídricos subterrâneos configuram uma importante alternativa de abastecimento. Porém, as condições físico-químicas no ambiente subterrâneo favorecem a dissolução de alguns compostos, entre eles o ferro. Esse elemento, quando presente em excesso na água para consumo residencial, pode acarretar problemas de qualidade de vida e de saúde. Nesse contexto, o presente trabalho apresenta um método para a elaboração e manuseio de um kit analítico simplificado, otimizado para a determinação qualitativa do ferro dissolvido na água. Esse instrumento é fundamentado na colorimetria visual, na qual a adição de reagentes confere cor à amostra, permitindo sua comparação com uma cartela de cores contendo níveis de contaminação associados aos diferentes tons da cor laranja. A utilização desta ferramenta pode facilitar a elaboração de diagnósticos da qualidade da água, através da avalia- ção massiva da água subterrânea consumida em comunidades desprovidas de água potável canalizada. Este kit analí- tico foi aplicado como ferramenta de diagnóstico em uma área sem suprimento de água potável em Rio Grande - RS. Das 309 residências avaliadas, em média 47±23 % são abastecidas por água ferruginosa. Esses resultados possibilitaram a conscientização e mobilização dos moradores da área, bem como a atuação dos órgãos públicos na elabora- ção de estratégias para a melhoria na qualidade da água consumida pela população.