Rio Grande municipal dump site impact in the estuary of the Patos Lagoon (RS, Brazil)

Abstract

O lixo do município do Rio Grande vem sendo depositado nas margens da enseada do Saco do Martins (estuário da Lagoa dos Patos) há aproximadamente três décadas. Esta região é classificada pela Fundação Estadual de Proteção Ambiental do estado do Rio Grande do Sul (FEPAM/RS) como uma área de preservação desde 1995. Desde então não é permitido nenhum tipo de lançamento antrópico. Para avaliar a contaminação dessas águas e a influência do regime hídrico do estuário da Lagoa dos Patos na dispersão dos contaminantes oriundos do lixão, foram realizadas amostragens de água superficial em cada estação do ano (em diferentes condições salinas). As amostras foram coletadas em onze pontos distribuídos ao longo da costa e quatro pontos em um córrego, o qual recebe o chorume do lixão. Amostras, como controle, foram coletadas a cerca de 7 km de distância para evitar a influência do lixão. Os seguintes parâmetros foram analisados: nutrientes, clorofila (a), parâmetros físico e químicos, além de metais traço nas amostras de chorume. Os resultados mostraram que as águas junto à margem apresentaram os maiores contamina- ções. Destaca-se o aumento dos compostos nitrogenados na primavera, quando a água estava menos salina, favorecendo a eutrofização e um conseqüente aumento de clorofila (a) nessas águas. No verão, quando a salinidade estava alta, os níveis de contaminação de compostos nitrogenados foram baixos, provavelmente devido aos processos de diluição. No entanto, as concentrações de fosfato foram mais elevadas na presença de água mais salina, o que pode ter sido devido à liberação de fosfato a partir da água intersticial da coluna sedimentar. O deságüe do chorume no córrego adjacente ao lixão resultou na contaminação do mesmo principalmente com relação a nitrogênio amoniacal e chumbo, consequentemente indicando aporte destes elementos para a margem do Saco do Martins

The solid waste from the Rio Grande City has been deposited on the margins of the Saco do Martins (Patos Lagoon estuary) for over three decades. The Saco do Martins is considered a preservation area since 1995 according to the Foundation of Environmental Protection of the Rio Grande do Sul State (FEPAM/RS), and anthropic waste is not allowed. To evaluate the contamination of these waters and the influence of the water regimen in this region of the Patos Lagoon estuary in the dispersion of the deriving contaminants of the dump site, seasonal surface water samplings were collected (in different saline conditions). The sampling was taken in eleven sites distributed along the shore side of the dump site and four sites in a stream which receives the leachate from this site. Samples were also taken from about 7 km from the garbage deposit, as a control, in order to avoid its influence. The following parameters were analyzed: nutrients, chlorophyll (a), physical and chemical parameters, as well as trace metals in leachate samples. Results showed that margin waters presented the highest contamination. In particular the increase of nitrogenated compounds in spring time was evident when the lagoon condition was less saline, promoting the eutrophication and consequently the increase of chlorophyll (a) in these waters. When the salinity was high in the summer, the contamination of nitrogenated compounds was low, probably because of the dilution processes. However, concentration of phosphate was higher in more saline water, which was probably due the liberation of phosphate from the interstitial water of the contaminated sedimentary column. The leachate flowing into the stream next to the dump site are causing contamination in this system, mainly related to ammoniacal nitrogen and lead contents, consequently indicating input of those elements to the Saco do Martins margin waters.