Abstract:
A variabilidade temporal em curta escala de clorofila a, abundância e composição de ftoplâncton e ciliados e de fatores abióticos foram analisados no estuário da Lagoa dos Patos durante dois períodos, o primeiro na primavera (Outubro/Novembro 2004) e o segundo no verão (Janeiro/Fevereiro 2005). As amostragens foram realizadas em uma estação fixa, a cada 2h30min para as análises de clorofila a, salinidade, temperatura, transparência da água, velocidade e direção da corrente e, uma vez ao dia, para as de fitoplâncton e ciliados, seston e nutrientes inorgânicos dissolvidos. Na primavera, a direção do vento variou em intervalos de aproximadamente dois dias, e a precipitação pluviométrica foi elevada (212.9 mm), enquanto que no período de verão a direção do vento variou menos, aproximadamente a cada cinco dias, e a precipitação pluviométrica foi menor (32.5 mm). A ação da precipitação pluviométrica e direção do vento controlaram a temperatura, salinidade, ransparência da água e clorofila a na área rasa do estuário, associados com ciclos mais curtos na primavera do que no verão. O teor dos nutrientes inorgânicos dissolvidos foi diferente nos dois períodos, com o silicato mais alto na primavera (média 108 μM) do que no verão (média 69 μM), e nitrato e amônia, como os principais elementos nitrogenados na primavera e no verão, respectivamente. A presença de espécies lacustres e marinhas na área de estudo esteve associada à relação entre o vento e salinidade, com ventos de Sul favorecendo a entrada de diatomáceas e de dinoflagelados marinhos e, de Nordeste, associados com a descarga de água doce, contendo cianobactérias e clorófitas. A resposta da salinidade e da assembléia planctônica à ação do vento foi mais rápida (escala de horas) na primavera do que no verão (3-4 dias). Foi evidenciado que, processos de alta freqüência mediados pelo vento, gerando flutuações na descarga de água doce, em período similar ao da taxa de divisão celular, 1-2 dias, são de grande importância na ecologia da laguna. As variações no fluxo de água doce, associadas com a direção do vento, controlam a acumulação da clorofila a na área de estudo, podendo impedir, atrasar ou favorecer o início da floração de diatomáceas na primavera. No verão, processos herbívoros pelágicos e bentônicos aparentemente têm um importante papel no controle da biomassa do fitoplâncton.
Short-term variability of chlorophyll a concentration, abundance and composition of phytoplankton and ciliates and of abiotic parameters were analyzed at the Patos Lagoon estuary during two seasons, in the austral spring (October/November 2004) and summer (January/February 2005). Sampling was carried out at a fixed station every 2h30min for chlorophyll a, salinity, water
temperature, transparency, water flow velocity and direction and, once a day, for phytoplankton and ciliates, seston and dissolved inorganic nutrients analysis. In austral spring, wind direction changed approximately every two days between northerly and southerly, and rainfall was high (212.9 mm), while in the summer period the wind direction changed less, approximately every five days, and rainfall was low (32.5 mm). The action of rainfall and wind direction fluctuation controlled temperature, salinity, water transparency and chlorophyll a, associated with shorter cycles in the spring than in the summer periods. The concentration of inorganic nutrients also differed, silicate was high in the spring (mean 108 μM) compared to the summer (mean 69 μM) period, and the main nitrogen source in spring and summer was nitrate and ammonia, respectively. The presence of freshwater and marine species in the study area was typically a wind-salinity response, with southerly wind inducing the inflow of marine diatoms and dinoflagellates, and NE wind leading to water discharge containing freshwater cyanobacteria and chlorophytes. The time lag of the wind action on the salinity-biotic response was generally short (hour scale) but may be delayed with low rainfall as it was observed in summer. It was shown that high frequency processes, in the same period of celldivision, 1-2 days, are of primary importance for the lagoon ecology. The fluctuation of freshwater outflow and wind driven processes may prevent, delay or prompt phytoplankton biomass accumulation in the estuarine area, acting as the timing mechanism of the diatom spring bloom. In summer, the increased benthic and pelagic herbivore activity apparently acted as an important chlorophyll a control typical of top-down processes.
