Biologia reprodutiva e ecologia trófica de Thamnodynastes hypoconia (Serpentes: Dipsadidae) em ambientes úmidos subtemperados do extremo sul brasileiro

Abstract

O estudo teve como objetivo descrever a biologia reprodutiva e a dieta de populações de Thamnodynastes hypoconia em ambientes úmidos subtemperados do extremo sul brasileiro. Para avaliação da reprodução foram feitas análises macroscópicas das gônadas. Para avaliação da ecologia alimentar foram empregadas análises de conteúdo estomacal e de isótopos estáveis (δ13C e δ15N). Os machos apresentaram maior comprimento rostro-cloacal que as fêmeas e atingiram a maturidade sexual com menor tamanho corporal. O ciclo reprodutivo das fêmeas foi sazonal, com vitelogênese secundária ocorrendo entre o inverno e a primavera. Os machos apresentaram ciclo contínuo. Aparentemente a cópula ocorre entre o final da primavera e o início do verão, quando foram detectados embriões nas fêmeas e a parturição ocorreu no verão. Não houve relação entre o tamanho da ninhada e o tamanho da fêmea, e a frequência reprodutiva de 40% foi considerada relativamente baixa. Todavia, por ser uma espécie dominante em banhados subtemperados do extremo sul do Brasil sua estratégia reprodutiva parece ser eficiente. Dessa forma, o ciclo contínuo dos machos, bem como a viviparidade possam potencializar o deslocamento do pico reprodutivo da população de modo a ajustar-se de acordo com os picos de temperatura do ambiente. A análise de conteúdo estomacal mostrou uma dieta predominantemente anurófaga, exceto por um único lagarto. Hylidae foi a família mais representativa, com predomínio de Hypsiboas pulchellus, seguida de Leptodactylidae, onde Leptodactylus latrans teve maior importância. As análises de isótopos estáveis corroboraram a importância dessas espécies na alimentação da serpente. Apesar de ser uma serpente terrestre, T. hypoconia apresentou assinatura isotópica mais próxima das fontes primárias oriundas do ambiente aquático, o que indica a importância das áreas alagáveis para a subsistência de organismos terrestres de habitats adjacentes.

The study aimed to describe the reproductive biology and diet of populations of Thamnodynastes hypoconia in humid subtemperados environments in the southernmost Brazilian. For the evaluation of the reproduction, macroscopic analysis of gonads were made. For the evaluation of the feeding ecology analyzes of stomach contents and stable isotopes (δ13C and δ15N) were used. Males showed greater snoutvent length than females, reaching sexual maturity at smaller body size. The reproductive cycle of the females was seasonal, with secondary vitellogenesis occurring between winter and spring. Males showed a continuous cycle. Apparently, copulation occurs between late spring and early summer, when embryos were detected in females and parturition occurred in summer. There was no relationship between litter size and female size, and reproductive rate of 40% was considered relatively low. However, being a dominant specie in subtemperados wetlands in the southernmost Brazil, reproductive strategy seems to be effective. Thus, the continuous cycle of the male and the viviparity can enhance the reproductive peak displacement of the population to adjust in accordance with the peaks of the ambient temperature. The analysis of stomach content showed a predominantly anurophaga diet, except for a single lizard. Hylidae was the most representative family, with a predominance of Hypsiboas pulchellus, followed by Leptodactylidae, Leptodactylus latrans which was more important. The analysis of stable isotopes corroborate the importance of these species in feeding the snake. Despite being a terrestrial snake, T. hypoconia presented isotope signature closer to the aquatic primary sources, indicating the importance of wetlands to the subsistence of terrestrial organisms of adjacent habitats.