“Alguma terra bem distante onde reina um sertão constante”: as interações do viajante britânico Alfred Russel Wallace com a natureza e as sociedades tradicionais do Rio Negro

Abstract

Este trabalho aborda as interações do viajante naturalista Alfred Russel

Wallace com o meio ambiente e com os modos de vida das sociedades

tradicionais amazônicas. Por meio do exame dessa relação busca-se

recuperar o cotidiano das viagens de coleta desse naturalista

independente. Neste ponto, deve-se observar que Wallace, embora

estivesse consciente de pertencer a um “centro” de irradiação de

“civilização” e “progresso”, não ousou atravessar as regiões interiores

do país sem contar com as estruturas sociais já estabelecidas. A

condição de viajante coletor lhe permitiu que interagisse com o meio

ambiente e as dinâmicas daquela sociedade. Portanto, esta proposta

de trabalho com viajantes busca observar as interações desse homem

da “ciência” com a realidade da região e, ainda, de que modo estas

foram cruciais para o sucesso de seu trabalho de naturalista.

This study is aimed at Alfred Russel Wallace’s interactions with the

environment and living ways of traditional Amazonian societies. On the

one hand, the examination of these relations recovers the daily routine

of journeys for naturalistic collection and, on the other hand, opposes

the experiences of this independent collector in natural history to those

of other foreign travelers. It is noteworthy that, though conscious of

belonging to an irradiation “center” of “civilization” and “progress”,

Wallace did not dare cross the country’s inland without counting on the

already established social structures. His traveling-collector condition

allowed him to interact with the environment and the dynamics of that

society. Therefore, this study proposal aims to understand the

interactions of this man of “science” with the regional reality and how

crucial they were for the success of his naturalistic work.