Variações espaciais e temporais na estrutura trófica e uso de recursos alimentares de anuros em ambientes costeiros subtropicais

Abstract

Estudos abordando a ecologia trófica de anfíbios são de extrema importância para o entendimento da dinâmica dos sistemas ecológicos, pois estes desempenham um papel importante no fluxo de energia entre habitats. Dentre os tópicos ainda pouco compreendidos sobre a ecologia trófica de anfíbios estão a partição de recursos alimentares entre espécies e as diferenças na estrutura trófica de assembléias de anuros em ambientes distintos. O presente trabalho investiga essas questões a partir da análise da ecologia trófica dos anuros em dois habitats costeiros da região subtropical do Brasil. Para isso foram utilizados os métodos de análise de conteúdo estomacal e análise de isótopos estáveis de carbono (δ 13C) e nitrogênio (δ 15N), em conjunto com informações sobre a disponibilidade de presas, uso de micro-habitats e medidas morfológicas (SVL, comprimento total do corpo e MW, largura da boca). No primeiro capítulo foram testadas duas hipóteses: (1) o anuro com maior SVL e MW, e com capacidade de usar de maneira mais ampla os micro-habitats teria uma dieta mais diversificada e (2) a diversidade da dieta de Pseudis minuta e Scinax squalirostris seria maior durante um período quente/seco, comparado a um período frio/chuvoso. Os resultados mostraram que os dois hilídeos não utilizaram os mesmos recursos alimentares devido às suas diferenças morfológicas e no uso de microhabitats. A segunda hipótese não foi corroborada pelos resultados, pois a sazonalidade não influenciou a estratégia de alimentação dos dois anuros. No segundo capítulo, a hipótese testada foi que as características contrastantes de ambientes de banhado e dunas, especialmente em relação a produtividade primária, resultaria em diferenças na estrutura trófica e no uso de recursos alimentares pelas assembleias de anuros. Os resultados mostraram que há uma tendência de maior diversidade na estrutura basal (i.e. número de fontes autotróficas contribuindo com nutrientes aos anuros) e vertical (i.e segregação de nichos tróficos ao longo da cadeia alimentar) nas dunas do que no banhado. Além disso, a hipótese sobre maior particionamento de nicho no ambiente menos produtivo (dunas) foi corroborada pela menor sobreposição de nichos tróficos entre os anuros nessa região.

Studies on the trophic ecology of amphibians are crucial for understanding the dynamics of ecological systems, because they play a crucial role in the energy flow between habitats. Among the topics still poorly understood on the trophic ecology of amphibians are the partitioning of food resources between species and the differences in trophic structure the anuran assemblages in distinct habitats. This work investigates these topics based on the analyzes of the trophic ecology of anurans in two coastal habitats of the subtropical region of Brazil. In order to achieve that, stomach content analysis and stable isotope analysis of carbon (δ 13C) and nitrogen (δ 15N) were used in conjunction with information on prey availability, use of microhabitats and morphological measures (SVL, snout-vent length and MW, mouth width). In the first chapter two hypotheses were tested: (1) the anuran with larger SVL and MW, and with the capacity to use the micro-habitats more widely, would have the diet more diversified, and (2) the dietary diversity of Pseudis minuta and Scinax squalirostris would be higher during the warm/dry period, when compared to a cold/rainy. The results showed that two hylids did not use the same resources due to differences in their morphology and microhabitats use. The second hypothesis was not corroborated by the results because the seasonality did not influence the feeding strategy of the two anurans. In the second chapter, the hypothesis was that contrasting features of wetland and sand dunes habitats, especially in terms of primary productivity, would result in differences in trophic structure and in the use of food resources by anurans assemblages. The results showed a tendency of higher diversity in basal (i.e. autotrophic sources contributing with nutrients for the anurans) and vertical (i.e. food niche segregation along the food chain) in the sand dunes than in wetland. In addition, the hypothesis on higher food niche partitioning in the less productive habitat (sand dunes) was corroborated by the lower overlap among trophic niches of anurans in this region.