Potenciais impactos causados por poluentes atmosféricos à saúde da população residente em região com atividades de exploração e queima de carvão

Abstract

A poluição atmosférica ocorre por meio da liberação de substâncias químicas para o meio ambiente, podendo tornar o ar impróprio ou nocivo à saúde humana. Em algumas regiões do planeta, as atividades de mineração são responsáveis por grande parte da emissão destes poluentes. A exposição da população aos poluentes advindos da atividade de mineração pode acarretar em efeitos nocivos à saúde, como doenças alérgicas, respiratórias e cardiovasculares, tendo em vista que a exposição humana a substâncias químicas pode ocorrer principalmente através da via de exposição inalatória. O objetivo deste estudo foi avaliar o risco à saúde humana decorrente da exposição à poluição atmosférica e os potenciais benefícios da redução da concentração dos poluentes do ar na maior jazida de carvão mineral do país, localizada no município de Candiota – RS. Sendo assim, o estudo foi conduzido em duas etapas: na primeira, foi avaliado o impacto na saúde ocasionado pela exposição à poluição do ar com base na estimativa de mortes atribuíveis ao PM10 e PM2,5 e os potenciais benefícios em mortalidade, internações hospitalares, expectativa de vida e custos, sendo simulados em dois cenários distintos. O primeiro cenário foi a diminuição dos valores médios dos poluentes em 5μg/m3 e, no segundo, foi considerada a redução dos níveis dos poluentes dentro dos valores máximos permitidos na Legislação Brasileira. Na segunda etapa foi realizada a avaliação de risco à saúde humana decorrente da exposição aos poluentes atmosféricos NO2 e SO2 e metais ligados ao PM10, ademais, foi avaliado a correlação dos parâmetros meteorológicos para a dinâmica e risco potencial dos poluentes ligados ao PM10 no município de Candiota. Os resultados obtidos na primeira etapa do estudo mostraram que com a redução do PM2,5 nos dois cenários avaliados, o número de mortes evitadas é condizente com o aumento na expectativa de vida, gerando um benefício monetário médio de mais de 33 milhões de dólares. Esses dados se assemelham com os resultados obtidos na redução do PM10 nos dois cenários, indicando uma diminuição de internações e mortes o que resultaria em um benefício monetário de mais de 5 milhões de dólares por internações respiratórias e cardíacas e mais de 6 milhões em mortalidade por causas não externas. Na segunda etapa, os resultados mostraram ausência de risco à saúde humana decorrente da inalação de metais ligados ao PM10 bem como para os gases NO2 e SO2. O Pb foi metal que apresentou as maiores concentrações no PM10 seguido por Ni, As, Se e Cd respectivamente. Pode-se observar que nenhum dos poluentes atmosféricos avaliados ultrapassaram os valores máximos permitidos pela Legislação no Brasil. A associação dos poluentes do ar com os dados meteorológicos mostra que a temperatura apresentou correlação negativa com a maioria dos metais avaliados. Observou-se também que o teor dos metais ao longo do ano foi influenciado pelos meses do ano, onde o Pb e o Cd tiveram suas maiores concentrações nos meses de inverno. Assim, pode-se concluir que as atividades de mineração e queima de carvão na região de Candiota liberam para a atmosfera poluentes potencialmente nocivos à saúde. Logo, é importante ressaltar que, ainda que os poluentes avaliados não demonstrarem risco para a saúde através da exposição inalatória, os efeitos aditivos de diversos poluentes e vias de exposição não devem ser negligenciados. Contudo, ressalta-se que a diminuição da concentração dos poluentes na área de estudo traz benefícios tanto na saúde e qualidade de vida da população exposta quanto benefícios monetários ao sistema único de saúde.

Atmospheric pollution occurs through the release of chemical substances into the environment, which can make the air inappropriate or harmful to human health. In some regions of the planet, mining activities are responsible for a large part of the emission of these pollutants. Exposure of the population to pollutants arising from mining activity can lead to harmful health effects, such as allergic, respiratory and cardiovascular diseases, considering that human exposure to chemical substances can occur mainly through inhalation exposure. The objective of this study was to evaluate the risk to human health resulting from exposure to atmospheric pollution and the potential benefits of reducing the concentration of air pollutants in the largest mineral coal deposit in the country, located in the municipality of Candiota - RS. Therefore, the study was conducted in two stages: in the first, the impact on health caused by exposure to air pollution was evaluated based on the estimate of deaths attributable to PM10 and PM2.5 and the potential benefits in terms of mortality, hospital admissions, life expectancy and costs, being simulated in two different scenarios. The first scenario was the decrease in the average values of pollutants by 5μg/m3 and, in the second, the reduction of pollutant levels within the maximum values allowed in Brazilian legislation was considered. In the second stage, an assessment of the risk to human health resulting from exposure to atmospheric pollutants NO2 and SO2 and metals linked to PM10 was carried out, in addition, the correlation of meteorological parameters to the dynamics and potential risk of pollutants linked to PM10 in the municipality of Candidate. The results obtained in the first stage of the study showed that with the reduction of PM2.5 in the two scenarios evaluated, the number of deaths avoided is consistent with the increase in life expectancy, generating an average monetary benefit of more than 33 million dollars. These data are similar to the results obtained in the reduction of PM10 in both scenarios, indicating a decrease in hospitalizations and deaths, which would result in a monetary benefit of more than 5 million dollars for respiratory and cardiac hospitalizations and more than 6 million in mortality from nonexternal causes. In the second stage, the results showed no risk to human health from inhaling metals linked to PM10 as well as NO2 and SO2 gases. Pb was the metal that showed the highest concentrations in PM10 followed by Ni, As, Se and Cd respectively. It can be observed that none of the evaluated atmospheric pollutants exceeded the maximum values allowed by the legislation in Brazil. The association of air pollutants with meteorological data shows that temperature was negatively correlated with most of the evaluated metals. It was also observed that the metal content throughout the year was influenced by the months of the year, where Pb and Cd had their highest concentrations in the winter months. Thus, it can be concluded that mining and coal burning activities in the Candiota region release pollutants potentially harmful to health into the atmosphere. Therefore, it is important to emphasize that, even if the evaluated pollutants do not demonstrate a risk to health through inhalation exposure, the additive effects of different pollutants and exposure routes should not be neglected. However, it is noteworthy that the decrease in the concentration of pollutants in the study area brings benefits both to the health and quality of life of the exposed population and monetary benefits to the unified health system.