Abstract:
O zooplâncton é um elemento vital nas relações tróficas
pelágicas nos ecossistemas marinhos. Apesar de sua importância no controle da produção fitoplanctônica
e na modelagem dos ecossistemas pelágicos, vários aspectos da sua ecologia não são totalmente
compreendidos, especialmente em relação à sua biomassa e interações tróficas. O presente estudo avaliou
a distribuição da biomassa do zooplâncton (como massa de carbono, CM), suas variações sazonais e sua
relação com as massas de água e clorofila-a no extremo sul do Brasil. Os valores de biomassa de
zooplâncton variaram entre 0,01 e 32,89 mg C mˉ
3
, e foram maiores em primavera e verão. Os altos
valores na primavera foram relacionados com a Pluma do Rio da Prata (PRP) e no verão com a Água
Subtropical de Plataforma (ASTP). Os valores de clorofila-a (Chl-a) apresentaram padrão oposto ao da
biomassa de zooplâncton, com valores baixos no verão e altos no outono. A produção diária média
inferida para o zooplâncton (2,36 mg C mˉ
3
dˉ
1
), correspondeu a uma produção média anual de 861 mg C
mˉ
3 anoˉ
1
. A biomassa de zooplâncton, relacionada principalmente com as águas costeiras e frias do sul do
Brasil, tem papel importante no fluxo da matéria e energia na região, contribuindo para a manutenção das
populações de peixes nesta área, uma das mais produtivas da costa brasileira.
Zooplankton is a vital element in pelagic trophic links in marine ecosystems. Despite its
importance in controlling phytoplankton production and in modeling pelagic ecosystems, several aspects
of zooplankton ecology are still not fully understood, especially regarding its biomass and trophic
interactions. The present study assessed the distribution of zooplankton biomass (as carbon mass, CM), its
seasonal variations and relationship to water masses and chlorophyll-a in the extreme south of Brazil. The
values of zooplankton biomass ranged between 0.01 and 32.89 mg C mˉ
3
, and were higher in spring and
summer. The high values in spring were related to Plata Plume Water (PPW) and in summer to
Subtropical Shelf Water (STSW). The values of chlorophyll-a (Chl-a) showed a pattern opposite to that of
the CM, with low values in summer and high in autumn. The average daily production inferred for
zooplankton (2.36 mg C mˉ
3
dˉ
1
), corresponded to an average annual production of 861 mg C mˉ
3
yrˉ
1
.
The zooplankton biomass, mainly related to the coastal and cold waters in southern Brazil, plays an
important role in the flow of matter and energy, and contributes to the maintenance of large fish stocks in
the region, one of the most productive of the Brazilian coast.
